1644年，崇祯皇帝朱由检吊死在煤山的一棵歪脖子树上，明朝灭亡。明亡后，明朝宗室在南方先后拥立了四个皇帝，史称南明。今天我们就来介绍其中的一位较有作为的南明皇帝，他一共在监狱里呆了24年之久，当上皇帝后比崇祯还勤于政事，但没能够扭转整个局势，最终绝食而死，他就是隆武帝朱聿键。

朱聿键是明太祖朱元璋第二十三子唐王朱桱的八世孙，虽说是皇家子弟，朱聿键从小就饱经磨难，为什么呢？原来因为父亲朱器墭舌头上长一个瘤子，朱聿键的爷爷老唐王朱硕熿十分憎恶朱器墭，而宠爱和小妾生的儿子，于是便把朱聿键和父亲关了起来，想要活活饿死他们，立小妾生的小儿子为唐王，当时的朱聿键只有12岁。

多亏有一个人偷偷给朱聿键和父亲送一点吃的，朱聿键和父亲在暗无天日的牢笼里一过就是16年。虽然身处牢笼之中，朱聿键依然埋头苦读，学习经典典籍。后来朱聿键的父亲被毒死，老唐王正准备封小妾的儿子为新唐王，有人警告他不要乱改世袭人选，否则朝廷怪罪下来吃不了兜着走，老唐王听后一惊，于是立在牢房里呆了16年的朱聿键为世孙。

崇祯五年（1632年），老唐王去世，朱聿键继为唐王。崇祯九年，清朝王爷阿济格率兵直逼北京，朱聿键上疏勤王，崇祯皇帝不许，锋芒毕露的朱聿键竟然不顾“藩王不掌兵”的规定招兵买马，这让崇祯皇帝大为恼火，将其贬为庶人，关进了凤阳皇室监狱之中，就这样朱聿键第二次被关了起来，这一关又是8年。

一直到1644年，崇祯皇帝自缢，朱聿键才被放了出来。1645年，朱聿键在福州称帝，改元隆武。朱聿键是一个英明的皇帝，励精图治，比崇祯皇帝还要勤于政事，生活节俭、只有一个女人。但一个人终究无法改变大局势，隆武政权三面受困，一是隆武帝被郑氏家族集团架空，二是要提防鲁国军队，三是清军在不断逼近。只当了一年皇帝后，1646年清军打进了福建，隆武帝朱聿键被俘，他始终不愿意屈服，最终绝食而死，只活了44岁。朱聿键算得上是一个有为之君，但可惜被郑芝龙架空为一个傀儡皇帝，最终只能壮志未酬身先死，令人唏嘘！