对于中国人来说，三国是最熟悉的历史，这段时期出现了许多流传后世的英雄人物。如果细心观察，会发现一个奇怪的现象，三国中的人物姓名大多数是两个字。比如我们熟知的曹操、刘备、孙权、关羽、张辽、周瑜等等。当然，也有三个字的姓名，比如诸葛亮、司马懿、夏侯渊等，可是他们属于复姓，其名依然只是单字。

早在先秦时期，姓名取单字的人就比较多，比如周天子中只有共王繄扈、孝王辟方、幽王宫湦、平王宜臼等少数几人用两个字为名，其余20多个天子都用的是单名。到了西汉，皇帝中只有汉昭帝刘弗陵、汉平帝刘箕子两人用二字名，其他人都为单名。当然，两个字的名也不少见，比如大将军周亚夫、京兆尹隽不疑、谏议大夫薛广德等人。

可是到了东汉，所有皇帝都用的是单名，二字名几乎绝迹。三国时期，只有黄月英、孙尚香等极少数人用的二字名，这是怎么一回事？原来与王莽有很大关系。

《汉书·王莽传》有过这样的记载，王宗是王莽的长四孙，自幼聪明，善于绘画，但是性子急，急于抢班夺权，于是弄来天子的衣服和帽子，穿上后画了幅画像。之后又与舅舅合谋，不幸事情暴露，王宗知道完了，于是自杀。

这事让王莽非常恼火，人虽然死了，可是还没结束，其“政治权力”也要剥夺。于是，王莽亲自下了一道诏书：宗本名会宗，以制作去二名，今复名会宗。“制作”就是法令，这道命令的意思就是说，王宗原来的名字叫“王会宗”，是依法令改成的“王宗”。如今他犯法了，没有地位了，姓名得再改回去，于是又叫“王会宗”，这便是历史上的“二名之禁”。

由于王莽的法令，从那时开始，人们渐渐养成使用单名的习惯，后来新朝虽然覆灭了，可是这竟然成了一种风气，主要原因有两点。一是人们觉得用二字名不太光彩；二是东汉人口并不是很多，而且交通工具落后，人们活动范围也有限，取单字名不存在重名的现象，对生活不会造成不良影响。所以，王莽推行的单字名得以延续，一直到三国时期。

三国时期，取单字名的人大多社会地位极低，比如奴隶、刑犯、女子等一类人。到了后来，两字名越来越多，因为随着交通越来越便利，人们活动范围广了，如果还采用单字名，会出现许多重名现象。其次，朱熹推行理学，宗族辈份变得重要，姓和名之间还要加“辈分”。如今，人们取名没有那么多讲究，大多比较随性。

参考文献：《汉书》