商朝概况

商的始祖契生活于尧舜禹时代，曾在舜帝下任职司徒。他因辅佐大禹治水立下功绩，被“封于商，赐姓子氏”。其孙相土是继契之后著名的商族首领，他训练马匹，使用马驾车充当运输工具，这让马匹逐渐进入东亚历史舞台，也是一次运输领域的重大革命。其后裔冥任夏后氏的水官，夏后杼在位时冥因治水之事而殉职。殷人将冥与喾、契、汤四位先祖先公齐列祀典。

王亥、王恒为冥的儿子，冥卒后相继为王。殷人对王亥格外尊敬，他是首位被称作“王”的君主。王亥一次祭祀可用牲多达五十头牛。为解决牲口过剩，不易畜养的问题，王亥将部分牛羊托寄于邻近的河伯氏和有易氏。之后王亥被有易氏的绵臣杀害，夺走牛羊。王亥之弟王恒继位，从绵臣手中夺回了牛羊。王恒死后，其子上甲微又联合河伯氏讨伐有易氏，杀死绵臣。商族吞并或灭亡有易氏，意味着地盘大增，很快人口数量也会跟着大增，这次偶然的冲突，促使了商族的崛起。在其后裔时期，商族势力不断扩大，他们拉拢黄河下游各氏族部落，一步步逼近夏后氏腹地伊洛地区。

示癸之子，汤即位后，网罗人才，在伊尹、仲虺、女鸠、女房的协同下，先后消灭韦、顾、昆吾等亲夏氏族，削弱夏后势力。前1600年左右，汤趁夏地发生旱灾，起兵西进灭夏朝。商始定都于亳（今河南商丘），夏亡后都城西迁，仍称亳（今河南偃师）。

商汤死后，因其子大丁早死，由大丁之弟外丙继位；外丙死后，其弟仲壬继位；仲壬死后，又以大丁之子太甲继位。太甲即位三年，因暴虐无德被伊尹放于桐宫。太甲居桐宫三年，悔过自责，伊尹迎回太甲并还政。

夏朝时期的农业完全是迁移农业，耕地肥力衰竭会导致粮食单产逐渐下降，部落会整体迁移到其它地方重新开垦新的耕地。商朝前期的各个部落自然也是如此模式，商朝前期多次迁都自然也是如此原因。到盘庚在位时，约在前1300年定都于殷（今河南安阳），并固定下来（这应该是农业生产力大发展的结果之一，比如，农业划时代的一次技术前进——施肥技术的掌握，让耕地肥力得以持久保持。也许是青铜器或牲畜在农业生产上的使用，促使翻耕土壤能力提高或水利建设能力提高，粮食单产自然可以提高，部落不再被迫迁移了），从此商朝也称殷朝。盘庚迁殷以后，商朝社会经济进一步发展。直至武丁即位以后，商四出讨伐，征服了周围许多小国，扩大了领土，商朝达到全盛时期。

武丁死后，商朝逐渐衰落。商代最后一个王帝辛（商纣王）也有一定作为，由于连年发动战争和大规模建造琼宫瑶台，耗费社会的人力物力，导致社会矛盾激化。周武王联合羌、髳、卢等部落，共同伐纣，一直打到朝歌（河南淇县）。牧野之战，商朝军队倒戈，纣王自焚，从汤算起，持续500年以上的商朝灭亡。隋炀帝杨广比较类似纣王的情况。实际上，身体强壮夏桀也是由于失误和肆意妄为的任性带来了自己的灭亡，这一点，确实有些类似于商纣王的灭亡。

周武王分封诸侯时，仍然封纣王的儿子武庚于殷，以奉其宗祀。武王死后，武庚叛乱，被周公平叛杀死，另封纣王的庶兄，当年曾降周的微子启于商丘，国号宋，以奉商朝的宗祀。殷商遗民一分为二，成为后来的卫、宋两国。宋国在战国时亡于齐，卫国在秦二世时被秦朝吞并。在辽东，又有商朝宗室箕子开国朝鲜，后亡于燕人卫满。

商朝范围图

商朝的势力范围东至大海，西达陕西省西部，东北达到辽宁省，南至长江干流一带，核心治理区域还是中原一带。始都亳，曾多次迁移，后盘庚迁都殷（今河南省安阳），因而商也被称为殷。