在中国历史长河上，能够影响朝堂、影响天下的和尚，少之又少。

这个和尚不但影响朝堂，还帮人夺了天下。

他白天官衣上殿，夜晚青灯古佛相伴，皇帝所赐，皆全数分予众人。

都说伴君如伴虎，他却得到了皇帝一辈子的敬重，活到寿终正寝，死后以文臣身份进入皇家太庙，且是当朝唯一的一位。

这个和尚还负责了明朝首都从应天迁至北平一事，并一手规划了今日北京城的布局；

可以说，中国历史上从未有一位和尚能像他一样对历史做出如此巨大的丰功伟绩。

这个和尚就是明朝永乐年间大名鼎鼎的“黑衣宰相”姚广孝。“黑衣”，指僧人所穿的一种黑色僧衣。

出身医家，遁入空门

姚广孝出身在长洲（今江苏苏州），家人世代行医，但姚广孝在14岁时自行在苏州妙智庵出家为僧，法名“道衍”，又以“逃虚子”自称，当时人称他为道衍和尚。

姚广孝皈依佛门后四海为家，曾拜元末著名道士席应真为师，学习《易经》、方术，排兵布阵、用兵伐谋；同时他又向遇庵大师学习内外典籍之学，对佛、儒二家进行对比研究；他还与当时的著名文学家、思想家宋濂、高启等人结为诗文好友。

在洪武年间，姚广孝曾在经过镇江北固山时，赋诗抒发志向。诗道：谯橹年来战血干，烟花犹自半凋残。五州山近朝云乱，万岁楼空夜月寒。江水无潮通铁瓮，野田有路到金坛。萧梁帝业今何在？北固青青客倦看。

佛门应召，顺入朝堂

洪武八年，朱元璋下令把精通儒学的僧人们请来当僧官，但姚广孝在应试的时候，朱元璋只是赐予了他僧衣，没有赐予他升职。

马皇后去世之后，朱元璋命令高僧过来祈福，姚广孝经人举荐，与朱棣相遇。

姚广孝走到朱棣面前，悄悄地对朱棣说：“贫僧若能为殿下所用，定能为您奉上白帽子。”

朱棣感觉他话里有话，“王”带“白”帽不就是“皇”吗?

于是朱棣把姚广孝拉到内室详谈。姚广孝纵论古今，分析时局，鞭辟入理。朱棣听得连连称是，当即向朱元璋请求把姚广孝许给自己。

1382年，姚广孝就以北京庆寿寺住持身份为掩护，成为了朱棣的头号谋士。

排兵伐谋，指点江山

朱允炆当上皇帝之后就着手削藩。朱棣有一次感叹道：“天寒地冻，水无一点不成冰。”在旁的姚广孝直接说道：“世乱民贫，王不出头谁做主？”

但朱棣清楚自己区区藩王的势力无法与整个明朝抗衡，朱棣对姚广孝说道：“民心不在我这里。”姚广孝答：“臣知天道，何论民心。”

建文元年七月，在姚广孝鼓动之下，燕王朱棣举兵，史称“靖难之役”。

建文二年，朱棣率大军围攻济南，酣战三个月没有攻下。姚广孝马上派人给朱棣送信，建议朱棣暂停战争搬师北平。

姚广孝认为，朱棣与朱允的帝位之争，与普通百姓、甚至众大臣并没有太大的关系，关键是对京师南京的争夺。

因此，他对朱棣说道：“毋下城邑，疾趋京师。京师单弱，势必举。”这是让朱棣绕过山东济南等地，直取京师。

正如姚广孝所料，南京攻克之后，朱棣就顺利登上了皇帝宝座，大明江山落在了朱棣的手里。

庙堂之高，青灯古佛

朱棣登基后，有感于姚广孝劳苦功高，封他做了僧录司左善世、资善大夫、太子少师，后来又命姚广孝辅导皇长孙朱瞻基。

明成祖朱棣十分敬重姚广孝，两人交谈时都朱棣皆称姚广孝为少师，而不直呼其名。

他每次上朝的时候，都会穿上朝服，但是每次退朝回到家中之后，姚广孝就换上自己的僧衣。

明成祖曾经命姚广孝蓄发还俗，这样就能给他封爵，世袭罔替，子孙(姚广孝有养子)在大明永享荣华富贵，但是被姚广孝拒绝。

明成祖又赐他府邸、宫女，姚广孝仍不接受，只是居住在寺庙中，上朝时便穿上朝服，退朝后仍换回僧衣。

他到苏湖赈灾时，前往长洲，将获赐的黄金全部分发给宗族乡人。

修纂《永乐大典》

朱棣登基后，姚广孝还主持修纂了中国历史上最大、最早的一部百科全书——《永乐大典》（解缙编撰《永乐大典》失败）和《明太祖实录》，给后人留下一笔宝贵的文化财富。

姚广孝还监制了“永乐大钟”，至今仍悬挂于北京大钟寺，以其苍凉浑厚的声音为人们祈福。

晚年，在明初期佛教渐成颓势之际，姚广孝又担起护教（佛教）之责，整理了反排佛的《道余录》，为佛教史上一件大事。

1418年，姚广孝病重不治，明成祖朱棣专门为此废朝二日，追赠其为荣禄大夫、上柱国、荣国公，谥号恭靖，并亲自为姚广孝撰写神道碑铭。

太子朱高炽继位后，姚广孝更是得以入祀太庙，是明代第一人，也是唯一一人。